생활수준의 향상과 현대의학의 발달로 인간의 평균수명이 연장되었고 질병양상에도 변화를 가져와 급성질환은 감소하고 있으나 장기적인 치료와 간호가 요구되는 만성질환이 증가하고 있고 만성 신부전 환자의 수도 증가되고 있다. 2018년 국내에서 신대체 요법을 받고 있는 총환자 수는 103,984명이며 우리나라 신대체요법 유병률은 인구 백만 명당 2,006.4명으로, 그중 75%가 혈액투석을 받고 있다[1].

혈액투석은 주 2–3회, 4–5시간씩 투석을 받으며 체내 노폐물을 걸러내어 증상을 완화시키는 방법으로, 수분조절, 식이조절, 규칙적인 약물복용 이행 등의 어려움이 있다. 이와 함께 경제적 문제, 사회적 고립감 및 생의 의미 상실 등이 있어 환자의 삶의 질을 떨어뜨린다[2]. 혈액투석 환자의 삶의 질에 미치는 영향요인에 대한 선행연구를 살펴보면 연령, 교육정도, 월수입, 직업과 같은 인구사회학적 요인[3], 증상경험[4], 자가관리[5], 회복탄력성[6] 등이 영향을 미쳤다.

회복탄력성은 역경을 극복하고 스트레스 이전의 적응수준으로 회복할 수 있는 힘이나 능력이다. 혈액투석의 스트레스를 지속적이고 반복적으로 경험하는 환자는 부정적 정서와 부적응을 경험하게 되므로[7] 환자의 회복탄력성 정도를 파악하고 삶의 질에 미치는 영향을 살펴보는 것은 중요하다. 그러나 혈액투석 환자의 회복탄력성에 관한 선행연구는 부족한 실정이다.

혈액투석 환자의 신체기능은 건강인의 50–80% 정도로 낮고[8] 증상 경험은 피로, 소양증, 수면장애, 통증, 근육경련, 감각이상, 호흡곤란 등으로 다양하다[9]. 증상경험과 삶의 질의 관련성을 파악하는 것은 중요한데 이에 관한 연구 또한 미비하다.

혈액투석 환자는 부작용이나 합병증을 최소화하기 위하여 약물복용 이행, 올바른 식이관리, 정확한 투석 일정을 준수하는 등의 자가관리를 제대로 해나가야 한다. 만성 신부전 환자들은 다양한 증상들을 경험하게 되고 생리적 지표 또한 정상범위에서 벗어나게 되어[10], 효과적으로 자가관리를 잘해야만 삶의 질의 향상을 기대할 수 있다[3,11]. 그러므로 혈액투석 환자의 자가관리 정도를 파악하고 자가관리가 삶의 질에 미치는 영향을 파악할 필요가 있다.

따라서 본 연구에서는 혈액투석 환자의 회복탄력성, 증상경험, 자가관리 정도를 파악하고, 삶의 질에 영향요인을 파악하여 혈액투석 환자의 삶의 질 향상을 위한 간호중재 개발의 기초자료를 제공하고자 한다.

본 연구는 혈액투석 환자의 회복탄력성, 증상경험, 자가관리 정도를 파악하고, 삶의 질에 영향요인을 파악하여 혈액투석 환자의 삶의 질 향상을 위한 간호중재 개발을 위한 기초자료를 제공하기 위해 수행되었다.

연구 대상자의 회복탄력성은 100점 환산값이 80점이었다. 다른 도구로 측정한 Cho and Lee [6] 연구에서는 56.05점, Cho and Yoo [17]의 연구에서는 65,6점과 비교하여 회복탄력성이 높았다. 같은 도구를 사용하지 않아 직접 비교는 어려우나 새로 개발된 도구의 적용으로 혈액투석 환자의 회복탄력성 속성을 보다 구체적이고 질병 관련 특성을 세분화하여 반영한 측정 결과로 생각된다. 이후 같은 도구를 사용한 혈액투석 환자의 회복탄력성 연구를 시행할 필요가 있겠다.

연구 대상자의 증상경험은 평균 44.58점으로 같은 도구를 사용한 Cho and Lee [6]의 결과와 유사하였다. 혈액투석 환자는 투석이 적절히 이루어지더라도 피로, 가려움증, 식욕부진, 불면 등의 불편한 증상을 경험할 수 있고, 치료와 관련된 저혈압이나 마비, 근육경련과 같은 신체적 증상을 경험하게 된다[3]. 또 정서적 증상들도 동반되어 심한 부담감을 경험하게 된다[18]. 그러므로 혈액투석 환자의 효과적인 증상관리를 위해서는 신체적인 측면과 정서적 측면에 영향을 주는 세부적인 요인을 찾고 다양한 접근으로 지속적이고 효과적인 간호를 제공해야 될 것이다.

자가관리는 40점 만점에 평균 25.17점으로 같은 도구를 사용한 Lee [19]의 연구 결과 평균 29점보다 낮은 점수였다. 본 연구 대상자는 70세 이상이 37.2%로 고령으로 인한 자가관리가 미흡한 것으로 생각된다. 노년기에는 신체기능과 인지능력이 저하되고 건강 해독력이 낮아지므로[20] 환자 스스로가 질병에 잘 대처할 수 있도록 자가관리를 높이기 위한 간호 프로그램이 주기적으로 제공되어야 할 필요가 있겠다.

연구 대상자의 삶의 질은 130점 만점에 평균 83.6점으로 같은 도구를 사용한 Cho and Lee [6] 연구 76.28점, Chun and Park [4] 연구 78점보다는 높았다. 삶의 질 측정은 환자의 예후 및 사망률을 반영하기 때문에 혈액투석 환자의 치료효과를 예측하는 중요한 기준이 된다[21]. 이에 혈액투석 환자들의 삶의 질에 대한 포괄적인 이해와 지식을 가지고 지속적이고 적극적인 간호중재가 필요할 것이다.

혈액투석 환자의 증상경험은 삶의 질과 음의 상관관계가 있어, 증상경험이 삶의 질에 부정적 영향요인으로 보고한 선행연구 결과[3,4,14]를 지지하였다. 혈액투석 환자들의 증상을 파악하고 증상에 따른 고통과 합병증을 감소시키는 간호 중재가 중요하다 하겠다.

본 연구에서 자가관리는 삶의 질과 양의 상관관계가 있었지만, 영향요인으로 유의하지는 않았다. 이는 Lee [10]의 연구 결과를 지지하며 당뇨환자를 대상으로 연구한 결과[22]와도 같은 결과이다. 이는 질병의 특성상 평생 투석 치료를 받으며 식이조절, 체중관리, 혈관관리, 약물관리 등으로 생명을 연장하고 있을 뿐 질병이 완쾌되는 것은 아니다. 이에 질병이 삶의 일부분으로 여겨지며, 자가관리에 적응하며 살아가는 것이 아닌지 유추해 볼 수 있겠다.

본 연구에서 삶의 질에 유의한 영향을 미치는 가장 큰 요인은 회복탄력성이었고, 증상경험과 가족의 월수입 200만 원 미만 순으로 영향을 미쳤다. 이는 환자들이 그들의 상황을 긍정적으로 수용하고 자신들의 강점에 초점을 두고 대처할 때 긍정적인 적응을 이룬다는 연구 결과[23]와 같은 맥락이다. 회복탄력성이 높은 사람들은 어려움을 잘 극복하고 적응하여 삶의 만족도 또한 높은 것으로 보고되었다[24]. 투석 치료로 인해 발생되는 신체적, 심리적 변화를 극복하고 회복탄력성을 증진시킴으로써 자가간호 이행을 높여야 하겠다. 신체적 증상들과 정서적인 증상들[3,18]에 대한 전인적인 간호전략에 대한 지속적인 개발과 적용이 이루어져야 할 것이고, 경제적인 부담을 덜어줄 수 있는 방안에 대한 모색 또한 필요하겠다.

혈액투석 환자들의 삶의 질 향상은 중요한 간호문제이며 간호현장에서 환자의 상황과 특성에 맞는 다양한 접근으로 치료과정을 극복하는 것뿐만 아니라 생명의 연장이 아닌 삶의 의미를 찾아가는데 큰 의의를 두고 접근해야 한다. 따라서 평생 동안 치료를 받으며 견뎌야 하는 혈액투석 환자들에게 증상을 경감하고 높은 회복탄력성으로 삶의 질을 향상시키기 위한 맞춤형 교육과 간호 중재 프로그램이 개발 되어야 하겠다.